Saúde mental tem se tornado um assunto cada vez mais em pauta. Quando falamos em saúde mental do idoso, o tema é ainda mais delicado e relevante.
Quando se pensa em saúde do idoso, a associação logo é feita com a prática de exercícios físicos, boa alimentação e manter o check-up médico em dia. Mas, embora cuidar da saúde corporal seja fundamental, é preciso cuidar também da mente.
Uma mente em desequilíbrio afeta o corpo, reduz a imunidade, piora a qualidade do sono e ainda desmotiva a cuidar da saúde física. E isso pode, inclusive, provocar o desenvolvimento de diversas doenças.
Por isso, hoje vamos mostrar quais os principais cuidados que se deve ter com as pessoas na terceira idade e como a saúde emocional é afetada.
Saúde mental do idoso e a pandemia
As mudanças que chegam com o envelhecimento, seja na rotina ou no próprio corpo, são comuns e isso afeta o emocional. A aposentadoria, a saída dos filhos de casa, a morte de pessoas próximas, a perda de independência para fazer as tarefas do dia a dia… todos esses aspectos impactam a saúde mental do idoso.
Porém, com a chegada da pandemia da Covid-19 em 2020 grande parte da população desenvolveu transtornos mentais como ansiedade, depressão e oscilações de humor. Tudo isso como consequência do isolamento social e a solidão em casa. Os idosos, por serem grupo de risco da doença, foram fortemente afetados.
Entenda os números
Uma pesquisa da KFF mostrou que, em maio de 2020, 31% dos idosos relatavam um impacto negativo do coronavírus na sua saúde mental. Já em julho do mesmo ano, quando a crise sanitária e financeira se agravou ainda mais, essa porcentagem aumentou para 46%.
Além disso, o estudo mostrou que, em 2018, um a cada 10 pessoas com mais de 65 anos apresentava depressão e ansiedade. Já em 2020, esse número pulou para 1 a cada 4 idosos.
Após quase dois anos de pandemia, porém, o Estudo Longitudinal Canadense sobre Envelhecimento (CLSA) atestou que os efeitos da depressão pandêmica persistem e podem até piorar com o tempo. Por isso, é muito importante cuidar bem da saúde mental do idoso.
Como cuidar da saúde mental do idoso?
Diante disso, então como cuidar da saúde emocional do idoso e prevenir os transtornos como depressão e ansiedade?
Acompanhamento psicológico
O primeiro passo é contar com o suporte de um profissional especializado, seja psicólogo ou médico psiquiatra. Depressão e ansiedade são doenças mentais e precisam ser tratadas.
Procure ajuda profissional caso você observe que seus pais, tios ou avós estão com:
- Irritabilidade e reclamações sem motivo aparente;
- Tristeza e choros frequentes;
- Apatia e sem vontade de fazer as atividades do dia a dia (como higiene pessoal, levantar-se da cama ou sair de casa, por exemplo);
- Mau humor;
- Insônia ou até dormindo demais, dentre outros sinais.
Apoio da família
O contato com a família e amigos é fundamental para cuidar da saúde mental. A socialização é importante para manter a mente ativa e o bom humor.
Sempre que possível, ligue para os idosos da família, visite, leve-os para passear e fazer programas diferentes. A solidão e a falta de atividade são muito prejudiciais.
Também é importante que os familiares sejam bons ouvintes e conversem bastante com o idoso. Ele precisará expor seus sentimentos, suas queixas e pensamentos e isso é muito saudável.
Crie uma rotina saudável
A rotina é muito efetiva para dar mais qualidade de vida a qualquer pessoa, mas principalmente os idosos. Nessa fase da vida, é comum que as pessoas tenham poucas atividades durante o dia, já que o trabalho já não faz parte da rotina.
É interessante estimular que o idoso tenha hobbies, como tocar instrumentos, fazer aulas de dança, pratique esportes (peteca, tênis, natação ou hidroginástica são ótimos exemplos), tenha momentos de lazer como jogos de cartas, dentre outros.
Mas além dos hobbies, é importante seguir uma rotina saudável: horário para acordar, se alimentar, fazer atividades físicas, encontrar outras pessoas, tempo para leitura, fazer as tarefas de casa (cuidar dos pets, lavar louça, cuidar do jardim e outras).
Veja também: o que fazer depois da aposentadoria.
Meditação
Muito praticadas no Oriente, a meditação e a yoga têm ganhado espaço entre os ocidentais e são extremamente benéficas para a saúde física, mental e espiritual.
Ambas as práticas são ferramentas que ajudam a aliviar o estresse e combater os sintomas mentais e podem ser encaradas como um treinamento mental – assim como você pode treinar o corpo e os músculos.
Por meio do ganho de consciência, é possível extrair as sensações negativas, melhorar a memória, a concentração, dar mais lucidez e autonomia, dentre muitos outros benefícios.
Ao meditar, diversas mudanças acontecem no cérebro e no metabolismo, como a redução dos níveis de cortisol (hormônio do estresse), por exemplo.
Para se ter uma ideia, um estudo da Harvard Medical School examinou o cérebro de 17 pessoas que participaram de um programa de meditação de 2 meses. O resultado foi um aumento na massa cinzenta nas partes do cérebro responsáveis pela memória, regulação emocional e pelo aprendizado.
A orientação é praticar ao menos 20 minutos por dia.
Exercícios físicos
Além dos exercícios mentais, movimentar o corpo também ajuda a cuidar da saúde mental dos idosos. As atividades físicas ajudam a elevar os hormônios do prazer e da felicidade no corpo (endorfina e dopamina são alguns exemplos).
A prática de exercícios também ajuda a fortalecer os músculos e ossos, trazendo mais equilíbrio ao corpo. Essa mobilidade é fundamental para trazer independência ao idoso para realizar suas atividades por conta própria, sem a ajuda de terceiros.
Essa independência resulta na melhora da autoestima, que é fundamental para a saúde mental.
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