A saúde do idoso é um tema muito presente na vida de quem tem mais de 60 anos e daqueles que têm pais e avós na terceira idade. Afinal, à medida que a idade avança, aumentam também as preocupações com a saúde e o bem-estar, já que o corpo tem suas capacidades funcionais alteradas.

Mas quais devem ser as reais preocupações com a saúde do idoso? Como se cuidar para ter um envelhecimento saudável? É sobre isso que vamos falar agora!

O que muda na saúde do idoso?

Quem chega à terceira idade, precisa ter um cuidado redobrado com a saúde e as prioridades da vida começam a mudar. Para envelhecer de forma saudável e ativa, é preciso ter atitudes no dia a dia que vão minimizar os impactos da idade. 

Na realidade, se possível, é preciso ter esses cuidados ao longo de toda a vida, para garantir que se chegará aos 60 ou mais com saúde plena. Você sabia que a maioria das doenças crônicas – como colesterol alto, hipertensão arterial, AVC – poderiam ser evitadas (ou ter suas chances de desenvolvimento reduzidas) com mudanças simples nos hábitos durante a vida?

É que dois fenômenos acontecem durante a terceira idade:

• A senescência, que é o envelhecimento natural do corpo, comum a todas as pessoas, com perda muscular e óssea, redução dos neurônios, dificuldade para digerir, respirar, se equilibrar, enxergar, ouvir e outros. Aqui também acontece a degeneração do tecido muscular do coração, prejudicando a circulação sanguínea.
• E a senilidade, que diz respeito mais à perda de capacidades mentais, como a demência, diminuição da memória, confusão mental e outras. Essa condição não acomete todos os idosos, mas é preciso acompanhar diariamente.

Essas mudanças acabam enfraquecendo o sistema imunológico, tornando os idosos mais vulneráveis à contração de doenças e com menor capacidade de combatê-las.

Tudo isso é ainda somado aos fatores externos que acontecem durante essa fase da vida, que levam a alterações mentais e físicas, como a aposentadoria, a saída dos filhos de casa, morte de pessoas próximas e outros.

Saúde do idoso: quais as preocupações que devo ter?

Porém, é preciso dizer que apesar de comuns à maioria das pessoas que chega à terceira idade, essas condições podem ser reversíveis se tratadas ou prevenidas.

Estes dois fenômenos não consistem em doenças propriamente ditas, mas em tendências que precisamos prestar atenção. Ou seja, não é todo idoso que terá doenças e é possível viver de forma saudável até o fim da vida.

Mas, ao saber que tudo isso pode acontecer com você, é importante prestar atenção em:

• Desequilíbrios físicos durante o dia, que podem levar a quedas. As quedas em idosos são extremamente graves e 25% das pessoas com mais de 75 anos no Brasil já passaram por uma emergência devido a alterações de pressão, tonturas, desmaios ou escorregões e outros acidentes domésticos.
• Dores que surgirem no corpo, sobretudo na região do tórax, que pode indicar um caso de infarto ou derrame.
• Dificuldades de respirar ou cansaço excessivo durante caminhadas e tarefas do dia a dia, como subir escadas ou cuidar de animais de estimação, por exemplo.
• Perda de memória súbita, confusão, distração excessiva, perda na fala, dificuldade de localização e outros, que podem indicar sintomas de Doença de Alzheimer ou Parkinson.

Todos esses sinais, dentre outros, podem ser sintomas de doenças e devem servir como ponto de atenção. Caso perceba qualquer um deles, procure seu médico para uma avaliação.

Também é importante considerar o fator genético. Caso haja recorrência de doenças hereditárias, é preciso fazer o acompanhamento médico adequado.

Doenças mais comuns na terceira idade

Veja quais são as doenças que mais afetam a saúde do idoso no Brasil:

Infarto, hipertensão e AVC

Os Acidentes Vasculares Cerebrais, hipertensão arterial e os infartos são os principais problemas de saúde do idoso no Brasil e, segundo o Ministério da Saúde, cerca de 100 mil pessoas morrem por essas causas por ano no país.

De acordo com a OMS, o número de mortes por doenças cardíacas no mundo subiu de 2 milhões em 2012 para 9 milhões em 2019.

Diabetes

Outra doença crônica extremamente grave e que acomete grande parte dos idosos no Brasil é o diabetes. Uma em cada 5 pessoas na terceira idade no Brasil tem diabetes tipo 2.

Enfisema pulmonar e pneumonia

Devido ao alto índice de idosos fumantes e ex-fumantes no país, a enfisema pulmonar está entre as doenças que mais afetam as pessoas nessa faixa etária.

Dentre os problemas pulmonares comuns, também está a pneumonia, que leva ao óbito 60% dos casos

Doença de Alzheimer

Com sintomas como falha de memória, perda de lucidez e depressão a Doença de Alzheimer é muito comum entre os idosos e mais de 4% das pessoas nessa fase são acometidas. Disfagia (dificuldade na ingestão de alimentos e líquidos), obesidade, diabetes, imunidade baixa e doenças neurológicas são as causas mais comuns.

O que fazer para cuidar da saúde do idoso?

Diante de todos esses fatores, o que você pode (e deve) fazer para cuidar da sua saúde ou de seus pais? 

É preciso dizer que todas as doenças que citamos acima (exceto o Alzheimer) têm seus riscos amenizados com hábitos saudáveis e as chances de desenvolvê-las são reduzidas. Por isso, para cuidar da saúde:

• Acabe com o sedentarismo por meio de atividades físicas regulares, como hidroginástica, caminhadas, yoga, Pilates, dança e outras.
• Mantenha a mente ativa para combater as alterações neurológicas e hormonais, por meio de atividades artesanais, leitura, trabalhos voluntários, escrita, jogos e tarefas domésticas.
• Tenha uma alimentação saudável, com nutrientes balanceados. A deficiência de vitaminas e a obesidade são as principais causas de muitas doenças, sobretudo as cardiovasculares.
• Cuide da socialização. A família deve estar sempre por perto, com visitas regulares, além de realizar atividades com amigos, cursos, festas, viagens e outros. A solidão na terceira idade é uma das principais causas de depressão e outros distúrbios mentais.

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